Kiwis sind in Neuseeland populär wie kein ein anderes Tier. Kaum ein Bewohner des Landes stellt sich als Neuseeländer vor; immer heißt es mit einem gewissen Stolz: "Ich bin Kiwi". Der rundliche Vogel mit dem langen Schnabel ist zum Symbol eines ganzen Landes geworden. "Allerdings geht es unserem Nationaltier nicht besonders gut", sagt Tommy Herbert. Anfang des vorigen Jahrhunderts soll es landesweit 2,5 Millionen Kiwis gegeben haben. Heute sind es schätzungsweise noch 50 000, die sich auf fünf verschiedene Arten und etliche Unterarten verteilen. Im Durchschnitt schrumpfen die Kiwi-Bestände auf Neuseeland pro Jahr um knapp sechs Prozent. Offenbar kommen die Vögel nicht mit den Gefahren der modernen Zeit klar.
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