In einem abgelegenen Urwald der indonesischen Provinz Papua haben Wissenschafter zwei neue Tierarten entdeckt: eine Riesenratte und eine kleine Beutelratte, ein Opossum.
Die Forscher aus Indonesien und den USA in Jakarta teilten mit, dass die Riesenratte etwa fünf Mal so gross ist wie eine gewöhnliche Ratte, die man in städtischen Gebieten antrifft. Das neu entdeckte Opossum wiederum wurde als eines der weltweit kleinsten Beuteltiere beschrieben.
Die wissenschaftlichen Prüfungen sind den Forschern zufolge allerdings noch nicht endgültig abgeschlossen. Es passiert äusserst selten, dass im 21. Jahrhundert noch neue Säugetierarten entdeckt werden. Die Insel Papua/Neu-Guinea weist einige der grössten noch unberührten Urwaldbestände der Welt auf, doch sind diese auch hier von illegalen Rodungen bedroht. (neg/ap)
TagesAnzeiger/Zürich 17.12.07